Saskia Selen is de nieuwe directeur van De Nationale DenkTank. Door de komst van Selen, die veel ervaring heeft op het gebied van maatschappelijke innovatie, verwacht de stichting haar activiteiten en speelveld de komende jaren verder uit te breiden.
De Nationale DenkTank is 17 jaar geleden opgericht om de Nederlandse samenleving met vernieuwende ideeën en tastbare resultaten vooruit te helpen. Daartoe gaan elk jaar een nieuwe groep van twintig jonge deelnemers met verschillende studieachtergronden een vastzittend maatschappelijk probleem te lijf. De Nationale DenkTank slaat hierbij een brug tussen overheid, de wetenschap en het bedrijfsleven en zorgt ervoor dat (ervarings)deskundigen meedenken over de knelpunten en de oplossingen hiervan. Saskia Selen: “Ik geloof dat in deze tijd, waarin maatschappelijke vraagstukken tot felle discussies en zelfs polarisatie leiden, het werk van de DenkTank onmisbaar is. Sterker: de Nationale DenkTank kan voor balans zorgen in het onevenwichtige maatschappelijke debat. Ik kijk er naar uit om met de organisatie, het bestuur en het netwerk van de DenkTank vanaf juni 2023 hier vorm en inhoud aan te geven.”
Achtergrond
De afgelopen jaren werkte Selen in verschillende sectoren, waaronder de overheid, het onderwijs, de kunst- en cultuursector en het bedrijfsleven. De sollicitatiecommissie ziet in haar ‘een gedreven en energieke verbinder die in haar werk altijd bezig is met het aanjagen van maatschappelijk beweging’. De Nationale DenkTank is ervan overtuigd dat haar visie en daadkracht bijdragen aan de beoogde groei en ontwikkeling van de stichting.
De rode draad door de carrière van Selen is het aanjagen van maatschappelijke innovatie. Zo initieerde ze als directeur van Diversion meerdere succesvolle programma’s, waaronder MoneyWays: een samenwerkingsverband tussen gemeenten, bedrijven, fondsen en scholen in alle delen van Nederland om armoede- en schuldenproblematiek aan te pakken. Het programma bereikte meer dan 55.000 leerlingen in meer dan 50 gemeenten.
Bij het ROC van Amsterdam was ze betrokken bij het opzetten van verschillende privaat-publieke samenwerkingen. Ook begeleidde zij de Amsterdamse MBO-besturen en gemeente Amsterdam bij het opzetten van een omvangrijk interdisciplinair kennisplatform. Daarnaast heeft Selen als zakelijk adviseur en directeur in de kunst- en cultuursector verschillende organisaties geleid, waaronder de ontwikkelinstelling MusicalMakers, verhalenplatform ROSE stories en Picl.nl., de streamingsdienst voor artistieke films.
Selen studeerde Filosofie aan de Universiteit van Amsterdam. Die achtergrond neemt zij nog altijd mee in de wijze waarop zij naar de maatschappij kijkt. ‘Ik ben ervan overtuigd dat je door redeneren én handelen – en hierin constant te zoeken naar het midden – positieve verandering tot stand kan brengen.”
De Nationale Denktank
De Nationale DenkTank brengt jong talent samen met het bedrijfsleven, overheid en wetenschap om te komen tot analyses en oplossingen voor vastgeroeste maatschappelijke problemen. Elk jaar brengt de Nationale DenkTank een multidisciplinair team van jonge, nieuwsgierige denkers en doeners samen om praktijkgericht onderzoek te doen naar de knelpunten van specifieke vraagstukken. Daar worden vervolgens concrete oplossingen voor bedacht en uitgevoerd. Hiermee is de Stichting in 17 jaar uitgegroeid tot een omvangrijk en slagkrachtig netwerk van uiteenlopende professionals, DenkTank-alumni, wetenschappers en (ervarings)deskundigen.
